A (con)temporary portrait.

2020

A picture in every country: facetinction.world
Come back on December 31th, 2020.

@facetinction

Qualitätsverlust und Verfremdung des Bildes sind Folgen der algorithmischen Komprimierung; in meiner Arbeit entstanden durch das wiederholte Hochladen und durch Screenshots: Die Deformierung wird von Bild zu Bild deutlicher sichtbar. Es stellt sich die Frage, was von unseren digitalen Daten – angesichts einer immer stärkeren Bilderflut – bleiben wird, über die Zeit hinweg, wenn Dateiformate sich verändern, verbessern, aktualisiert oder nicht mehr unterstützt werden. Künstliche Intelligenz sortiert schon jetzt die auf einer Cloud gespeicherten Fotos nach Schlagworten und erkennt automatisch Personen und Objekte. Das ist erst der Anfang – ganz bestimmt. Allerdings bereitet mir vielmehr die Art, wie unsere Gesellschaft mit Bildern umgeht, Sorgen: wie sich Menschen auf Bildern zeigen, und wie sie sich dafür verändern – wie sie sich instagramwürdig machen und ihr Erscheinungsbild ändern. 

Mit Face-Filtern ist das kinderleicht. Nicht existente Gesichter werden kreiert – vielmehr werden welche, die existieren, passend gemacht. Den Verlust von Identität und Individualität zu verhindern scheint kaum mehr möglich zu sein.

Ich bin davon überzeugt, dass in Zukunft computergenerierte Influencer automatisch Trends analysieren und entsprechend Content kreieren werden. Momentan arbeiten die großen Konzerne daran, eine KI zu entwickeln, die sogenannte Deepfakes von echten Gesichtern unterscheidet.

Die Frage nach der richtigen Strategie mit digitalen Daten online wie offline als auch die allseits bekannte Bilderflut stimmen mich nachdenklich. Der überwiegend falsche Umgang mit sozialen Medien, die daraus folgenden Auswirkungen auf unser Wohlbefinden und die Art, wie wir unser Erscheinungsbild (den Trends entsprechend) ändern, bis hin zur ständigen Überwachung und Gesichtserkennung, wie es bereits in China Alltag ist, sind fragliche Entwicklungen, denen Beachtung geschenkt werden sollte.

Wie im 19. Jahrhundert Maschinen menschliche Hände ersetzten, wird im Zeitalter der Digitalisierung das menschliche Gehirn durch Algorithmen ersetzt. Aus dem Motiv „Face to Face“ wurde das Motiv „Face to Display through Algorithm“.

Loss of quality and distortion of a photograph are the effects of algorithmic compression; in my work, through continuous upload and screenshots: deformation becomes more and more visible from photo to photo. The question arises what will remain from our digital data over time – given the growing flood of pictures – when file formats are changed, improved, become updated or are not supported any longer. Artificial intelligence already arranges photos saved in a cloud according to tags and automatically recognise people and objects. This is only the beginning – most certainly. However, I’m rather concerned about the way society deals with photos: the way people present themselves in pictures, and how they adapt themselves – how they make themselves instagrammable and alter their appearance.

By using face filters, this process becomes very easy. It’s not that non-existent faces are created – it’s rather that those already existing are arranged to fit. Preventing a loss of identity and individuality barely seems possible any longer.

I’m convinced that in the future, computer-generated influencers will automatically analyse trends and create, accordingly, content. Large corporations are currently working on developing AI that can distinguish so-called deepfakes from real faces. (Deepfakes are seemingly realistic media contents that have been altered and falsified through AI techniques.)

The question about the correct handling of our digital data online and offline as well as the well-known flood of images are thought-provoking. The predominantly false approach to social media, the effects on our wellbeing and the way how we change our appearance (corresponding to trends) right up to constant surveillance and facial recognition, as is already the case in China, are questionable developments that should be considered.

Just like machines replaced human hands in the 19th century, the human brain is getting replaced by algorithms in the age of digitalisation. The principle “face to face” changed to “face to display through algorithm”.